日本筑波农业生物资源研究所、筑波大学及名古屋大学的研究小组从霉菌中发现具有阻止害虫脱皮等功能的酶。这种酶通过分解害虫的“脱皮荷尔蒙”来抑制害虫的脱皮、变态等过程。利用此次发现的酶可以用于新型农药的研发。

筑波农业生物资源研究所的神村学主任研究员领导的研究小组从引起桑蚕病虫害的一种名为“绿僵病菌”中发现了具有分解“脱皮荷尔蒙”的酶[E220]。与现有的抑制“脱皮荷尔蒙”的酶相比，酶[E220]对“脱皮荷尔蒙”的分解速度快100倍以上。

将酶[E220]注射到蚕的体内后，“脱皮荷尔蒙”的浓度迅速降低，蚕的脱皮、变态等进化过程不再发生。将酶[E220]注射到蛾子、椿象、苍蝇等体内同样能抑制脱皮、变态等进化过程，从而阻止害虫的成长。研究小组称，利用此次的研究成果可以开发出对环境无害的高效新型农药。